Perché i litigi dei tuoi parenti sui social ti danno più soddisfazione di una serie Netflix? La risposta della psicologa

L’effetto “Parenti Serpenti”: perché le liti familiari ci affascinano così tanto?

Dai drammi della cronaca nera ai botta e risposta su Facebook, i conflitti familiari esercitano su di noi una sorta di magnetismo. Ci catturano, ci coinvolgono, ci fanno riflettere, spesso con una punta di soddisfazione. Ma cosa si cela dietro tutto questo interesse? Psicologia, dinamiche sociali, media e una buona dose di proiezione personale giocano un ruolo chiave. Ecco perché non riusciamo a fare a meno di sbirciare dietro le tende, quando i problemi riguardano “gli altri”.

Il fascino universale dei drammi in famiglia

Fin dai tempi dell’antica Grecia, le liti familiari sono state al centro di narrazioni potenti. Dall’”Antigone” alle serie Netflix, il tema spopola perché tocca corde profonde: ruoli, affetti, traumi e rivalità che tutti, in un modo o nell’altro, conosciamo. Le famiglie rappresentano il nostro primo contesto di relazione, e vedere come si muovono quelle altrui ci permette – inconsciamente – di confrontarci con la nostra storia personale.

Il noto psicologo sociale Robert Cialdini ha suggerito che siamo naturalmente portati a comparare la nostra vita a quella degli altri per capire dove ci troviamo. E quale terreno potrebbe essere più fertile per questo confronto, se non le dinamiche domestiche, così ricche di amore ma anche di tensioni e rotture?

La mente umana e il bisogno di empatia (e un po’ di gossip)

Ci interessa ciò che ci somiglia. E, a modo loro, le liti tra fratelli, genitori e figli, cognati e suoceri ci parlano di noi: delle nostre esperienze, delle difficoltà vissute o evitate, di fragilità che riconosciamo senza dirlo ad alta voce. Seguire una discussione familiare altrui ci offre una piccola via di fuga, ma anche uno specchio. Ecco cosa succede dentro di noi mentre “assistiamo” a una lite familiare famosa o virale:

• Ci riconosciamo in situazioni simili, sentendoci meno soli o giudicati
• Elaboriamo il nostro disagio, scaricando tensioni che abbiamo accumulato
• Troviamo conforto nel sapere che anche in altre case non tutto fila liscio

Famiglie complicate: un sistema in costante evoluzione

Ogni famiglia è un sistema dinamico, dove i ruoli cambiano, le influenze si incrociano e ogni scelta genera reazioni a catena. Quando qualcosa si spezza – anche solo una regola non detta o una posizione non riconosciuta – il sistema si riorganizza, spesso in modo faticoso. Le tensioni familiari non sono mai solo il frutto di un litigio occasionale: dietro ci sono anni di storia, aspettative disattese, differenze di carattere o educazione.

Le cause più frequenti? Non sempre visibili, ma sempre presenti:

• Ridefinizione dei ruoli tra genitori e figli, ma anche tra fratelli
• Contrasti legati a valori culturali ed educativi differenti
• Desiderio di autonomia che entra in collisione con dinamiche di controllo
• Storie famigliari stratificate che si riflettono nel presente

Il ruolo dei social: dalla casa al palcoscenico globale

Se prima i conflitti familiari si consumavano rigorosamente in cucina o in salotto, oggi esplodono in diretta social. Commenti pubblici, post taglienti, screenshot condivisi: le piattaforme digitali hanno trasformato dinamiche intime in contenuti virali, aggiungendo spettatori e giudizi esterni. In molti casi, la visibilità diventa benzina sul fuoco e rende i legami ancora più fragili, mentre il pubblico trattenuto tra indignazione e divertimento scruta, commenta, partecipa.

Famiglia, biologia e cultura: lo sguardo degli antropologi

Non è solo questione di psicologia: anche la cultura e l’evoluzione giocano la loro parte. L’antropologo Edvard Westermarck ha sostenuto che le dinamiche familiari sono plasmate tanto da istinti naturali quanto dalle norme apprese. In altre parole, litigare o confrontarsi fa parte dell’evoluzione della relazione, ma il modo in cui lo facciamo riflette la società in cui viviamo. Ecco perché ci comportiamo diversamente da generazione a generazione.

Quando i media ci specchiano (e ci influenzano)

Non è un caso se i media puntano tanto sulle famiglie disastrate. Conflitti tra parenti, segreti ereditari, faide tra fratelli sono materiale perfetto per attirare attenzione, clic e ascolti. Non solo perché fanno parlare, ma perché parlano di noi:

• Svegliano emozioni forti, immediate e autentiche
• Diventano facilmente virali e creano connessione tra gli utenti
• Stimolano il dibattito e paranoie collettive (“succederà anche a me?”)

Costruire ponti, non muri: gestire i conflitti (senza farli esplodere)

Secondo la terapia sistemico-relazionale, ogni crisi può diventare un’opportunità. Ma serve uno sguardo più ampio, capace di vedere la complessità delle dinamiche familiari. Gli esperti consigliano di esplorare questi aspetti chiave:

• Storia trigenerazionale: come si tramandano schemi e ruoli nelle generazioni
• Funzionamento attuale: chi fa cosa, chi decide e cosa viene taciuto
• Paziente designato: spesso chi “sta male” è solo il portavoce del disagio collettivo
• Momento evolutivo: ogni fase della vita familiare porta tensioni specifiche

A questo si aggiungono strumenti utili quanto semplici come il dialogo costante, la definizione di confini sani, la riduzione delle “alleanze contro” e – nei casi più delicati – la possibilità di rivolgersi a un terapeuta della famiglia. La chiave è non lasciare che il conflitto prenda il sopravvento, ma usarlo per guardarsi dentro e costruire qualcosa di nuovo.

Dentro lo specchio dei nostri legami più profondi

Le liti in famiglia ci colpiscono proprio perché raccontano molto più di un semplice disaccordo: parlano di identità, affetti, cronache personali. Rincorriamo queste storie perché, nel bene o nel male, riguardano tutti. E comprendere le tensioni familiari – nelle vite altrui e nella nostra – è il primo passo per superarle. Con più consapevolezza, più capacità di ascolto e, talvolta, anche con un po’ di leggerezza in più.